Le port de Saint-Goustan : voyage au cœur de l’histoire d’Auray
À l’abri de la ria du Loc’h, le port de Saint-Goustan, à Auray, semble figé dans le temps. Avec ses maisons à pans de bois, ses quais de pierre et ses ruelles pavées, ce petit port breton est l’un des plus emblématiques du Morbihan. Pourtant, derrière son charme pittoresque se cache une histoire riche, marquée par le commerce maritime, les grandes découvertes et les bouleversements politiques.
Saint-Goustan, un port stratégique dès le Moyen Âge
Dès le XIIIᵉ siècle, Saint-Goustan devient le port naturel d’Auray. Grâce à sa position en fond de ria, il offre un abri sûr aux navires marchands venant charger ou décharger vin, sel, céréales, toiles de lin ou encore épices. Le port est alors un véritable poumon économique pour la région.
Son nom viendrait de saint Goustan, forme bretonne de saint Augustin, protecteur des marins. Le port connaît une prospérité croissante jusqu’au XVIIᵉ siècle, avant de décliner progressivement avec l’ensablement de la ria et l’évolution des routes commerciales.
Le quai de Saint-Goustan : témoin silencieux des siècles passés
Le quai de Saint-Goustan, tel qu’on le connaît aujourd’hui, a été aménagé entre le XVIᵉ et le XVIIIᵉ siècle. Ses pavés usés, ses bollards d’amarrage et ses escaliers descendant vers l’eau racontent la vie quotidienne du port : marins, charpentiers de marine, marchands et pêcheurs s’y croisaient autrefois.
C’est également sur ce quai qu’en 1776, un jeune officier français nommé Benjamin Franklin aurait débarqué, venu solliciter le soutien de la France dans la guerre d’indépendance américaine. Cet épisode donne au port une dimension internationale souvent méconnue.
Un décor préservé, entre patrimoine et art de vivre
Aujourd’hui, le port et le quai de Saint-Goustan ont su préserver leur authenticité. Les anciennes maisons de négociants abritent désormais galeries d’art, cafés et restaurants, tandis que les voiliers remplacent les navires marchands d’autrefois.
Le lieu séduit autant les amateurs d’histoire que les promeneurs en quête de calme et d’inspiration. À la tombée du jour, lorsque la lumière se reflète sur l’eau de la ria, le quai révèle toute sa poésie intemporelle.
Saint-Goustan, un port vivant
Loin d’être un simple décor, Saint-Goustan reste un port animé tout au long de l’année : fêtes maritimes, expositions, marchés et animations culturelles rythment la vie du quai. Ce subtil équilibre entre mémoire historique et vie contemporaine fait de Saint-Goustan un lieu unique en Bretagne.
